A calota polar é uma região de latitude elevada de um planeta, centrada na região polar, que está coberta por gelo.
A composição do gelo varia. Os pólos terrestres encontram-se cobertos essencialmente por gelo de água, enquanto que os de Marte são uma mistura de gelo de dióxido de carbono com água.
O que aconteceria se as calotas polares derretessem?
A superfície de terra firme no nosso planeta mantém uma carga de cerca de 38 milhões de quilómetros cúbicos de gelo, dos quais 85% estão na Antárctida. Como o gelo é menos denso do que a água (por isto os cubos de gelo flutuam na água), esses 38 milhões, ao derreter-se, transformariam-se em 33 milhões de quilómetros cúbicos de água que iriam parar obviamente no oceano.
O oceano tem uma superfície aproximada de 360 milhões de quilómetros quadrados. Se esta superfície permanecesse constante e os 33 milhões de quilómetros cúbicos de gelo fundido se juntassem uniforme-mente sobre ela, alcançariam uma altura de 33/360Km, ou 0,092 Km, isto é o mesmo que dizer que o nível do mar subiria 92 metros.
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